Эпос в отличие от трагедии направляется не внутренними противоречиями в душе героя, а некоей объективной тенденцией — будь то воля богов, запросы общества или законы исторического материализма. Трагедию с эпосом роднит конечная неразрешимость социальных конфликтов, а отличает — способ их разрешения.
