Николаю I приписывают фразу: «Русские дворяне служат государству, остзейские — нам». Даже если это апокриф, то очень точно отражающий ситуацию. Да, были абсолютно русские по духу Дерфельден и Багговут, но в целом немецкое дворянство Прибалтийского края свою преданность империи определяло именно как лояльность трону, а не нации. В 1812 году 19-летний Фридрих Берг бросил Дерптский университет и пешком отправился на фронт добровольцем — сражаться с французами. Это не помешало ему, став уже фельдмаршалом русской армии, весьма непочтительно отзываться в частных разговорах о самих русских.