В зал бесшумно, как тень в полдень, вошел Ярек.
Главарь «Братства» не был приглашен, но кто посмеет остановить человека, контролирующего половину теневого рынка города? Он был в безупречном черном костюме, и его аура, тяжелая и темная, заставляла воздух вокруг него вибрировать. Ярек шел прямо к нам с Алексой, игнорируя ошарашенные взгляды полиции.
Он остановился между нами, сложив руки на груди.
— Я не любитель длинных речей, — произнес он, и его голос, низкий и хриплый, заставил замолчать даже квартет. — Но «Братство» умеет ценить правду. Вы нашли тех, кто убил моего брата и отца Кайдена. Закон сделал свою работу, но сделали её вы.
Он коротко кивнул мне, а затем перевел взгляд на Алексу.
— Офицер Норд. Вы заслужили уважение улиц. Это стоит дороже ваших медалей.
Ярек развернулся и так же молча вышел, оставив после себя оглушительную тишину. Полицейские стояли в шоке. Визит криминального авторитета в Департамент для выражения благодарности — это был плевок в лицо всей их системе и одновременно признание нашего с Алексой личного триумфа.
— Ну, это было… эффектно, — пробормотал я, пытаясь разрядить обстановку.
Но праздник уже не мог вернуться в прежнее русло. К нам снова потянулись люди, музыка заиграла бодрее, но внутри меня всё окончательно перегорело. Я чувствовал себя чужим на этом балу. Жетон в кармане казался фальшивым, а новая жизнь — пустой декорацией.
— Кайден, — услышал я её голос совсем рядом.
Я обернулся. Алекса стояла в шаге от меня. Толпа вокруг нас бурлила, кто-то смеялся, звенели бокалы, но в этот момент мы снова были одни.
— Поздравляю с жетоном, детектив, — тихо сказала она. — Тебе идет.
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін