Стержень, державший его всё это время, надломился прямо на моих глазах. Вот, ещё мгновение назад, под потной кожей широкой спины бугрились мышцы, ноги твёрдо стояли на каменном полу, руки крепко держали мечи… Мгновение и ослабевшие пальцы роняют сталь, ноги подкашиваются, валя на колени могучего демона, плечи поникают, а голова безвольно опускается. Хальраксан словно набрал лет триста сверху от моих слов. Звериная тоска, бесконечная мука и боль кровоточащего сердца я почувствовала, словно сама побывала в его шкуре, до того он снёс все барьеры, не находя более сил сдерживаться.

А вот у меня силы нашлись. Вскочив, рухнула позади него, крепко обхватывая под грудью и приникая щекой к мокрой спине. Сжала, что было сил, будто это помогло бы не дать ему свалиться в пропасть.

— У меня не было выбора… — голос глухой, чужой и мёртвый, обхватил моё сердце ледяными щупальцами.

Я уже слышала его, так давно, что успела забыть.

— Я знаю, Ракс, я знаю! — Крепче обнимая, не давала прорваться слезам.

Как же сложно было его вытащить в тот раз, заставить жить, заставить хотя бы подняться… Было невыносимо от мысли, что я собственными руками выбила землю из-под его ног, но другого выхода нет.