Томек погрозил им кулаком, и тогда с деревьев на него посыпались ветки.

— Ты смотри, браток, как нас встречают родственники! — расхохотался боцман.

— Я таких родственников не признаю, — проворчал Томек, но сейчас же расхохотался, увидев, как боцман вынужден был отскочить в сторону, потому что обезьяны сбросили толстый сук прямо ему на голову.

— Ты прав, черт с ними, с такими родственничками, — возмутился моряк. — Давай идем быстрее, а то мы можем отстать от товарищей.

Они побежали вслед за караваном, все еще улыбаясь при воспоминании о забавном приключении. А тем временем пробиваться через джунгли стало труднее. Ясно видимая до того тропинка вдруг потерялась в лесной чаще. Матомба беспомощно остановился.

— Тропинка кончилась, — сообщил он звероловам, будто они сами не видели, что дороги нет и дальше придется пробиваться через джунгли, по которым еще не ступал человек.

По совету Матомбы экспедиция должна была идти на северо-запад. По его уверениям, там легче всего можно было встретить лесных людей, как он называл горилл. Двое масаи достали длинные, острые как бритва ножи и стали пробивать дорогу в чаще джунглей. Время от времени караван выходил на болотистые лужайки, иногда попадались довольно удобные естественные галереи, ведущие вглубь джунглей. Уже давно прошел полдень, а Хантер все еще погонял караван, понуждая носильщиков идти быстрее.

Группа шла через сравнительно молодой лес, как вдруг масаи, прокладывающие с помощью ножей дорогу, остановились в нерешительности.