Задумавшись о самой Эйри, я напрочь забыл о ее предупреждении о том, почему, собственно, трусливо пережидал бурю не где-нибудь, а в комнате своей студентки. Вспомнил, только когда уже вошел в преподавательский корпус и учуял запах розовых духов в коридоре. А следом обнаружилась и их хозяйка.
– Тарен! – капризным тоном воскликнула она. – Ты что, меня избегаешь?
– И вам здравствуйте, леди Лорна, – кисло ответил я, мысленно послав ей проклятие.
Дочка бургомистра – самая настырная женщина из всех мне известных. Она в этом превзошла даже мою мать. И ведь это тот случай, когда я девушку даже в постель не тащил!
Зашуршали пышные многослойные юбки. Не успел я подойти к собственным дверям, как одна-единственная Лорна накинулась на меня, словно целая стая коршунов.
Или скорее чаек.
– Я жду тебя уже несколько часов! Опять!
– Какая жалость, что вы не догадались посмотреть учебное расписание, – ответил я, бочком пролезая мимо нее. – Тогда бы вы заметили, что у меня все это время были лекции.
Она застыла. В густо подведенных глазах появилось замешательство. Такая очевидная идея явно ее не посещала. Но эту очаровательную и совершенно пустую головку ничто не могло занимать дольше чем пару мгновений. Ну, за исключением мыслей обо мне.
– Ты обещал прийти вчера на ужин! – уже через миг снова набросилась Лорна на меня.
В конце коридора из комнаты высунулся преподаватель Куланн. Он окинул нас взглядом, красноречиво хмыкнул, дескать, все с вами ясно, и скрылся.
Проклятье. Как будто мне слухов мало!
– Вообще-то я ничего не обещал, – громко произнес я, чтобы Куланну в дальней комнате точно было слышно. – Позавчера в разговоре с вашим отцом я упомянул, что, возможно, прогуляюсь по набережной перед ужином, если будет хорошая погода. Ни слова о визите к вам домой не звучало!
– Ты сказал об ужине. Потом упомянул мой дом. Как еще это надо было понимать! – прошипела девица.
– Как то, что вы необычайно талантливы, леди Лорна, и умеете связывать между собой совершенно несочетаемые вещи, – парировал я и наконец протиснулся мимо пышной юбки к своей комнате.
Победа!
– До свиданья, леди! – радостно попрощался я, проскальзывая внутрь и захлопывая за собой дверь.
Вернее, пытаясь ее захлопнуть.
Маленькая ножка, вставшая на ее пути, помешала мне запереться. И хотя я абсолютно бестактно подтолкнул дверь, чтобы та скорее закрылась, туфелька Лорны не сдвинулась ни на волосок.
Может, эта девушка тоже магесса?
Хеденова лысина, Тарен, тебе скоро маги будут даже в отражении мерещиться.
– Ну уж нет! – решительно сказала Лорна. – Вчера ты заставил меня проторчать под дождем на набережной, но больше это не повторится! Мой отец устраивает бал в честь приезда нового архея. Тебя ждут. Если ты не явишься, отец будет разочарован и очень зол!
В щель влетела бумажка. Поскольку я ее поймать не удосужился, она упала на пол и скользнула под стол.
– Я буду твоей парой на вечере! – поставила перед фактом Лорна и наконец убрала ногу.
В просвете мелькнуло усталое и бесконечно терпеливое лицо горничной. Затем
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін