Гипоталамус – высший вегетативный центр нашего организма, расположенный на основании мозга. Масса гипоталамуса 4–5 г. В нем находятся от 30 до 50 ядер с клетками, от которых отходят нейроны, имеющие обширные связи со всеми центрами и отделами центральной нервной системы и гипофизом. Вместе взятые они образуют гипоталамо-гипофизарную систему, ответственную за выработку гипофизарных и гипоталамических гормонов, которые осуществляют связь между нервной и эндокринной системами.