Было отобрано двадцать четыре девушки, затем их число сократилось вдвое. Царь долго сравнивал их в красоте, уме, здоровье, личных качествах. В результате его выбор пал на Марфу Васильевну Собакину. Именно на ней, кстати, женат Грозный в исполнении Яковлева в комедийном советском фильме «Иван Васильевич меняет профессию».