Вдохновением и материалом для таких теоретизирований зачастую служат туземные онтологии или этнометафизики. Чтобы понять сосуществование людей и духов, которое может казаться странным или парадоксальным, некоторые из них используют идею реляционности: любые существа представляют собой в первую очередь не субстанции, а отношения друг с другом [Shapiro, Espírito Santo, 2022: 11–18]. Кажется, духи уже распространили влияние за пределы своих храмов, и их агентность пронизывает не только души последователей культов, но и интеллектуальные миры некоторых антропологов.