Кішкентай Томның тағдыры өзге бауырларына қарағанда өзгеше болды. Ол үйдің кенжесі еді, әкесі тақырға отырып, отбасы қиын жағдайға тап болған кезде ер жеткен болатын. Мұғалімдер оны мектептен «ақымақ» деп қуып шыққанша төрт ай білім алды.

Ата-анасының «болмашы нәрселерге» қаражаты болмағандықтан, ол он жасында өзіне ойыншық темір жол мен ағаштан ара жасап алады. Он екі жасында пойызда алма сатып, артылған ақшасын химиялық құрал-жабдықтар сатып алуға жинай бастайды