Струны для большинства струнных смычковых инструментов изготавливали из кишок животных. Об этом пишет, например, Жан де Бри в своем трактате «Добрый пастырь» (1379), написанном по заказу короля Франции Карла V. Чаще всего использовались овечьи кишки. Их промывали, вымачивали в красном вине, сушили, а затем скручивали втрое или вчетверо, чтобы добиться необходимой толщины струны. Кишки других животных использовали гораздо реже. Так, францисканец Бартоломей Английский, живший в XIII веке, в своей энциклопедии «О свойствах вещей» (составленной около 1250 года) пишет о том, что струны из волчьих кишок («сorde facte de intestinis luporum») портят инструменты