Исследователи собрали две группы участников, в одной из которых люди были социально разобщены (одиноки), а в другой — имели здоровые социальные связи. Участникам показывали фотопортреты, некоторые из которых были отредактированы так, что они выглядели неживыми и кукольными.
Как оказалось, чем более одинокими и оторванными от общества были люди, тем чаще они видели человеческие лица на отредактированных снимках. Авторы исследования пришли к выводу, что «в попытке найти и установить связь с другими те, кто чувствовал себя изолированным от общества, фактически понижали требования к тому, что может считаться живым, и стабильно видели жизнь там, где было мало человеческого»