Пройдя через толпу придворных, королева привела Патрика в небольшую приемную.
– Давайте без церемоний, граф. Садитесь. – Она села первой, наполнила два бокала вином и, пододвигая ему один, сказала: – А теперь, Гленкирк, рассказывайте.
– Кэт было четыре года, а мне тринадцать, когда нас обручили.
– Кэт? – переспросила королева.
Патрик улыбнулся.
– Катриона, ваше величество. Это на гэльском – Катерина.
– А… Но как получилось, что вашему сыну столько же, сколько браку? – вернулась королева к тому, что ее больше всего интересовало.
– Между нами произошла размолвка, и она сбежала за три дня до венчания.
Глаза королевы расширились от удивления, она хихикнула:
– Похоже, вы заполучили в жены упрямую девицу, а, милорд?
– Да, мадам, вы совершенно правы. Я потратил почти год, чтобы отыскать ее.
– Готова поспорить, вы совершили какую-нибудь изрядную глупость.
– Да, вы правы, – подтвердил Патрик.
– И когда же родился ваш сын?
– Примерно через час после церемонии венчания.
На сей раз Елизавета расхохоталась в голос, так что слезы выступили на глазах, она поперхнулась вином и закашлялась. Недолго думая, Патрик вскочил с кресла и похлопал ее по спине.
Придя в себя, королева сказала:
– Надеюсь, ты привез свою дикую девчонку с собой, милорд? Очень хотелось бы встретиться с ней.