Термин «анализ» (от греч. analysis) означает расчленение целого на составные элементы, или разложение изучаемого объекта на части, на внутренние, присущие этому объекту составляющие (мысленные или реальные). Он выступает в диалектическом, противоречивом единстве с понятием «синтез» (от греч. synthesis), что означает соединение частей в единое целое. Лишь вместе анализ и синтез обеспечивают научное изучение явлений во всесторонней диалектической связи.

Предметом экономического анализа является вся доступная исследователю реальность, принятая в совокупности предметов и явлений, находящихся в тех или иных связях друг с другом и постоянном движении и развитии.