Прежде всего отмечается значимость межличностных коммуникаций для формирования и развития личности (Л. Рубинштейн, Л. Выготский, Б. Ананьев), преемственности и передачи социального опыта и организации совместной деятельности (Б. Ломов, А. Бодалев, А. Ковалев). Выделяют синдикативную функцию социальных коммуникаций – средство объединения людей, инструментальную – управление различными действиями, трансляционную – передача информации, социального контроля – регламентация поведения, экспрессивную – выражение отношений к явлениям и процессам социальной жизни, функцию социализации – развитие навыков взаимодействия в обществе, принятия норм и правил.
В социально-психологической литературе отмечается полифункциональность коммуникативных отношений и связей. Ряд авторов выделяют функции межличностной коммуникации, которые направлены на развитие ее личностного потенциала. Это функция аффилиации – создание чувства приобщенности к группе, готовность быть с другими, которая реализует потребность в признании, успехе, разрабатывает программы социальной идентификации личности. Выделяется и такая функция как подтверждение себя в другом, потребность в личностном росте, ориентация на повышение самооценки и самоуважения.