Три принципиальные позиции отличают Магритта от французских сюрреалистов. 1. Роль бессознательного играла важную роль в творчестве других сюрреалистов. Однако для Магритта вовлечение в сюрреалистическую группу базировалось на философско-поэтическом, интеллектуальном подходе. Кроме того он скептически относился к постулатам бессознательного. 2. Магритт запечатлевал предметы из реальности, превращая знакомое в странное. Однако, как правило, он избегал использования сновидческой и фантастической образности, гиперболизации персонажей и неясных образов.