Взаимосвязи ассоциативной коры с первичной корой отвечают за интеграцию. В результате отдельные компоненты, вносящие вклад в восприятие конкретного момента времени, могут восприниматься как единое целое. Один из компонентов сознания связан с этой крупномасштабной интеграцией образов. Интеграция происходит в результате одновременной и последовательной активации различных областей мозга. Это нечто вроде монтажа фильма, при котором отбирают визуальные образы и кусочки саундтрека и располагают их в нужной последовательности, однако никогда не запечатлевают окончательный результат. Этот окончательный результат возникает, так сказать, “в уме” и мимолетно; со временем он исчезает, оставляя по себе лишь памятный след в закодированной форме. Все образы внешнего мира обрабатываются практически параллельно с аффективными ответами, порождаемыми этими же образами в других зонах мозга: в конкретных ядрах ствола мозга и областях коры, связанных с репрезентациями телесных состояний, таких как островковая кора. То есть наш мозг занят не только картированием и интеграцией различных внешних сенсорных источников, но и, одновременно с этим, картированием и интеграцией внутренних состояний – процессом, результат которого есть не что иное, как чувства.
Теперь задумайтесь на мгновение о чудесах, которые творит наш мозг, жонглируя образами стольких сенсорных типов (внешнего и внутреннего происхождения) и преобразуя их в наши интегрированные фильмы-в-мозге. По сравнению с этим киномонтаж – сущий пустяк.