Он стоял с видом провинившегося комсомольца.

— Должен признаться, — говорил, — заела текучка. Блокада, теперь восстановление… Не всегда удавалось прочитывать “Красную Звезду”…

— Как? Как? — перебил его Сталин.

Словно мальчишка, не выучивший уроков, Попков с просящим лицом повернулся к нам: “Подскажите-ка, как называется ваш проклятый журнал?” Чувствовалось, что до истории с обезьянкой ему не доводилось брать его в руки.

Мы принялись шепотом подсказывать:

— “Звезда”… просто “Звезда”!

— Да фу-ты, господи, “Звезда”, — подхватил Попков. — Перепутал с газетой “Красная звезда”.