В широком смысле — это ошибка медицинского работника, обусловленная халатностью или небрежностью его действий. В узком смысле — ненадлежащее исполнение действия или бездействие (при обязанности действовать определенным образом) медицинского работника, повлекшее за собой ухудшение состояния здоровья пациента или его смерть.