ремьера «Щелкунчика» состоялась в декабре 1892 года в Мариинском театре.

Над постановкой балета работали последовательно два балетмейстера: сначала Мариус Петипа (он написал сценарный план) и затем Лев Иванов (автор хореографии балета).

В основу сюжета положена сказка Эрнста Теодора Гофмана «Щелкунчик и Мышиный король» в французской адаптации Александра Дюма-отца.

Чайковский писал «Щелкунчика» по заказу дирекции Императорских театров.