Адская наглость, — заметил один из присутствующих, — Вздумал полюбоваться на свое дело, только не ожидал встретить здесь людей.
Толпа расступилась, и шериф важно проследовал сквозь нее, ведя Поттера под руку. У бедняги было растерянное выражение, в глазах его светился ужас. Остановившись перед телом убитого, он задрожал, как в лихорадке, закрыл лицо руками и разрыдался.
— Это не я сделал, братцы, — проговорил он, всхлипывая, — честное слово даю вам, что не я.
— А кто же тебя обвиняет? — крикнул чей-то голос.
Это восклицание, по-видимому, попало в цель. Поттер отнял руки от лица и с беспомощным отчаянием обвел присутствующих взглядом. Увидев индейца Джо, он воскликнул:
— О, Джо, ты обещал мне, что никогда…
— Ваш это нож? — спросил шериф, бросив нож к его ногам.
Поттер пошатнулся и упал бы, если бы его не подхватили и не помогли ему сесть на землю. Тогда он сказал:
— Что-то мне говорило: вернись, не ходи!
Он вздрогнул, потом махнул ослабевшей рукой, как будто признавая себя побежденным, и сказал:
— Расскажи им, Джо, расскажи — что уж тут…
Затем Гекльберри и Том, онемев от изумления, слушали, как бессердечный лжец спокойно повторял свой рассказ, и ждали, что вот-вот с ясного неба грянет Божий гром на его голову, удивляясь только, что он так медлит. Когда же он кончил и стоял себе целый и невредимый, их нерешительное побуждение нарушить свою клятву и спасти жизнь одураченному бедняге совсем пропало, так как ясно было, что этот нечестивец продал свою душу Сатане, а тягаться с тем, кто принадлежит такой силе, и думать нечего.
— Что же ты не убежал? Зачем пришел сюда? — спросил кто-то.
— Ничего не мог поделать, — простонал Поттер, — хотел было убежать, да что-то вот так и тянуло сюда.
Он снова зарыдал.
Спустя несколько минут индеец Джо так же спокойно повторил свое показание на допросе, под присягой; и мальчики, видя, что гром все-таки не грянул, окончательно укрепились в своей уверенности, что индеец Джо продал душу черту. Это сделало его в их глазах самым зловеще-интересным существом, какое им только случалось видеть, так что они не спускали своих очарованных глаз с его лица. Про себя они решили следить за ним по ночам при всяком удобном случае, в надежде увидеть когда-нибудь его страшного владыку.
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін