Смысл предмарафонской диеты в том, чтобы создать дефицит углеводов, которые накапливаются в печени и мышцах в виде гликогена, который, в свою очередь, служит топливом для организма во время длительных тренировок и соревнований. Сочетание белковой диеты с тренировками приводит к тому, что уровень гликогена снижается в 3—5 раз. На исключение углеводов организм отреагирует стрессово и начнёт сверхкомпенсировать потерю, как только опять их получит.