Понятие «Великий шелковый путь» (丝绸之路), сокращенно – «Шелковый путь» (丝路), стандартно используется для указания на «Наземный Шелковый путь» (陆上丝绸之路). В широком смысле понятие включает как наземный, так и морской пути.
Сухопутный шелковый путь зародился во времена династии Западная Хань (西汉, 206 г. до н. э. – 24 г. н. э.). Это была дорога, которую проложили, когда седьмой император династии Хань У-Ди (汉武帝, 156–87 гг. до н. э) послал путешественника Чжан Цяня (张骞,?–114 гг.) с дипломатической миссией в западные земли. Путь начинался из столицы Чанъань (长安) (современный Сиань (西安)) и пролегал через Ганьсу (甘肃) и Синьцзян (新疆) в Среднюю и Западную Азию и выходил в различные государства Средиземного моря. Первоначальная роль Шелкового пути заключалась в транспортировке шелка, произведенного в древнем Китае. В 1877 году немецкий географ и геолог Рихтгофен (李希霍芬, 1833–1905 гг.) в своей книге «Китай» «中国» писал: «в период с 114 г. до н. э. по 127 г. н. э. торговля шелком, который Китай активно продавал в страны Средней Азии и Индию, осуществлялась посредством этого западного транспортного пути» под названием «Шелковый путь». Термин вскоре был принят научным сообществом и общественностью и стал использоваться официально.
«Морской Шелковый путь» (海上丝绸之路) в древние времена был морским каналом сообщения, торговли и культурного обмена между Китаем и зарубежными странами. Дорога в основном проходила через Южно-Китайское море (南海), поэтому его также называли Шелковым путем Южно-Китайского моря. Морской Шелковый путь – это древнейший из известных морских путей. Он сформировался в династиях Цинь (秦, 246–207 до н. э.) и Хань (汉, 206 г. до н. э. – 220 г. н. э.), развивался в эпоху Троецарствия (三国, 220–280 гг.) до прихода к власти династии Суй (隋, 581–617 гг.), процветал в периоды Тан (唐, 618–907 гг.) и Сун (宋, 960–1279 гг.), изменялся при династиях Мин (明, 1368–1644 гг.) и Цин (清, 1644–1911 гг.).
22 июня 2014 года Китай, Казахстан и Кыргызстан совместно заявили о том, что восточный участок «Наземного Шелкового пути» – дорожная сеть Чанъань – Тяньшань (长安—天山) – успешно вошел в список объектов Всемирного культурного наследия. Этот случай создал прецедент для включения в список объекта транснационального сотрудничества.
В сентябре 2013 года председатель КНР Си Цзиньпин (习近平) выдвинул совместную инициативу по созданию «нового экономического пояса Шелкового пути». 28 марта 2015 года Государственный комитет по развитию и реформам, Министерство иностранных дел и Министерство торговли совместно выпустили «видение и действия по содействию строительству Экономического пояса Шелкового пути и Морского Шелкового пути в 21 веке», который сокращенно назвали «Один пояс, один путь» (一带一路).
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін