Представим себе племя гоминидов, живших 4–5 миллионов лет назад на восточном африканском роге и занимавшихся собирательством и охотой. В голодные дни один из них разгрыз несколько зерен кофе. Зерна оказались горькими, но вызвали ощущение хорошего самочувствия. Исчезла усталость, легче оказалось и ночное бодрствование у пещеры. Вскоре всё племя стало регулярно грызть зерна кофе, чей вкус улучшился после того, как их стали поджаривать на горячих углях. Благодаря кофе ареал собирательства и охоты расширился, а сопротивляемость сну позволило по ночам нападать на другие, спящие, племена. Стало больше еды и больше детей. Психофармакология бодрствования позволила этому племени «ксантофагов»[28] заинтересовать кофейными зернами и соседей.

Еще нужно было, чтобы синхроническое[29] преимущество, внесенное потреблением кофеина, могло сложиться с диахроническим[30] преимуществом, и в таком удвоенном виде передаться последующим поколениям. Другими словами, обладает ли кофеин способностью вносить такие изменения в центральную нервную систему, которые могут записаться в генетическую программу развития мозга? Ответ будет положительным, по крайней мере, для крыс и мышей.