Однако живописных стиляг на всю страну было несколько сотен человек, жили они в основном на Тверской улице и на Невском проспекте, и всегда за счёт обеспеченных родителей. А в комсомоле состояли многие миллионы по всей стране. В итоге стиляги, дети номенклатурных пап и мам, со временем стали обслуживать презираемую ими систему, а рядовые комсомольцы весело, под гитарные песни, поехали строить БАМ и воевать в Афганистане.

Яркие и дерзкие стиляги 1960-х повзрослели, стали за гонорары сочинять научные трактаты о загнивании западных демократий, все 1970-е годы работали на систему, зато потом, после прихода Горбачёва, вспомнили о своей искренней любви к свободе и чудесным образом обратились в прорабов перестройки, взяв пример со своего лидера Александра Яковлева.

А рядовые исполнители системы, огромная армия в миллионы комсомольцев и молодых коммунистов, «перестроиться» не сумели. Чтобы перестроиться, нужен был гибкий хребет, и ещё цинизм, с одной стороны — глубокий, с другой стороны отлично замаскированный обаянием, интеллектом и демагогической риторикой.