Первый этап связан с детским спортом, когда в ходе тренировок спортсмен получает первые навыки в своем виде спорта, начинает участвовать в соревнованиях. Здесь формируются спортивные навыки, происходит становление личности, а также проходит профессиональная ориентация, становится ясно насколько важен для ребенка спорт, готов ли он начать профессиональную карьеру. В этот период молодой спортсмен преодолевает в условиях высокой конкуренции со сверстниками фильтры соревнований, стремясь оказаться в спортивной элите.