Он испытал мимолётное удовлетворение при виде окаменевшей челюсти офицера, но Правда была на его стороне. Лоцман просто не мог упустить случая «вправить мозги».

– И с каких это пор разумное существо причисляют к животным? Аспид превосходно понимает человеческую речь, правильно на неё реагирует и общается с помощью мыслеобразов. По всем признакам он, хоть и имеет иную телесную форму, но, по той же Правде, является существом разумным и требует должного подхода и уважения.

Порубежник, растеряв от такого заявления всю свою невозмутимость, опешил. Правду он знал, но глядя на шипевшего змея, не мог в это поверить. Все разумные существа были известны и изучены, с ними давно был налажен контакт и вдруг, на тебе…

– Какое можешь привести подтверждение? Только не надо баек, что только ты один и можешь его понимать.

– Не проблема. Сами можете ему задавать вопросы. Кивать в знак согласия или отрицать аспид может и головой. Для этого много ума не нужно.

Весь следующий час он имел удовольствие слушать и наблюдать общение порубежников с самим аспидом. Всё это было бы смешно, когда бы, не было так грустно. Тем более, Нараду ужасно хотелось поесть и выпить горячего мёда. В пустом желудке противно подсасывало. Сказывалось бешеное напряжение последних часов. В конце концов, озадаченный офицер был вынужден официально подтвердить разумность данного змея, что и было зафиксировано на особом кристалле, передавшем это сообщение по всем нужным инстанциям.

Го‍