Исторический материалистический подход можно назвать диалектическим. Диалектика в социологии предполагает, что социальные противоречия, оппозиция и борьба в обществе стимулируют процессы социальных изменений и трансформации. Маркс подчеркивает четыре компонента в своем анализе (Найман, 2012). Во-первых, все в обществе взаимосвязано — невозможно изучать социальные процессы изолированно. Во-вторых, все в обществе динамично (т. е. в процессе непрерывных социальных изменений). Нельзя изучать социальные процессы так, как если бы они существовали вне истории. В-третьих, постепенное накопление многих социальных изменений в конечном итоге создает качественную трансформацию или социальный поворотный момент.