октябре 1971 года, захватив с собой очень точные переносные атомные часы, Дж. Хафеле и Ричард Китинг отправились в кругосветный перелёт. Предварительно, в лаборатории были произведены расчёты, как именно должны «соврать» часы, а после приземления полученные данные сравнили. И вот что выяснилось.

Самое главное — предположения, исходящие из теории относительности, полностью подтвердились. Часы, двигавшиеся со скоростью 243 м/c, когда перелёт совершался по направлению на восток, отстали на 59 наносекунд (одна наносекунда равна миллиардной доли «обычной»). А те, которые путешествовали на запад, слегка ускорились.