8 сентября в Москве, где император находился проездом в Севастополь, он принял генералов Гриппенберга, Мищенко и Зарубаева. При их разговоре присутствовал также ранее вызванный государем из Киева генерал-лейтенант Сухомлинов. В итоге произошло нечто совсем удивительное, а для понимания некоторых даже невероятное: 17 сентября они все четверо появились в ляоянской ставке вместе с наместником Алексеевым. Евгений Иванович сразу же после взаимных приветствий, не медля ни минуты, вручил генералу Куропаткину именной указ государя императора об отрешении того от командования и срочном выезде в столицу.