В тяжелых случаях очаг может разрастись настолько, что охватит всю волосистую часть головы. Это явление называется alopecia areata totalis, или тотальная очаговая алопеция (totalis на латыни означает «весь»).
К сожалению, протекание очагового выпадения волос совершенно непредсказуемо даже для медиков. Оно может прогрессировать в течение месяцев и лет или полностью исчезнуть за несколько недель или месяцев. Грубо говоря, примерно у 30 % пациентов волосы снова вырастут в течение первых шести месяцев. В первый год это 50 %, а через пять лет – уже 75 %. Когда волосы снова отрастают, первыми обычно появляются непигментированные, то есть белые или седые. Лишь спустя некоторое время отросшие волосы возвращают свой первоначальный цвет. Однако от 25 до 30 % пациентов страдают от этого недуга на постоянной основе.