Неандертальцы были людьми – вот то, что можно утверждать наверняка, исходя из найденных окаменелостей. При этом они действительно кое в чем от нас отличались, прежде всего особенностями лица и характерным строение черепа.

Если у современных людей все части лица – от лба до подбородка – располагаются в примерно одной, вертикальной плоскости, то у неандертальцев они были более выпуклые. Выступающая часть приходилась на середину, между носом и ртом, в то время как подбородок и лоб были отведены назад. Несколько другой была форма черепа, следовательно, и мозга – более вытянутой. При этом объем мозга в принципе не отличался от нашего.

Получается, что даже в отношении лица говорить о каких-то разительных отличиях не приходится. Часть тела ниже шеи и вовсе была как у нас. Семья неандертальцев в современной одежде и после посещения парикмахерской могла бы прогуливаться по улицам, не привлекая особого внимания.

Неандертальцы были аборигенами Европы, единственными настоящими европейцами. Наши с ними пути разошлись около полумиллиона лет назад. Они развились на месте из более ранних форм человека, между тем как Homo sapiens – переселенец из Африки, причем довольно поздний.