течение нескольких десятилетий китайские резервы зерна уменьшились лишь до 20% своего объема до британского вторжения. В некоторых регионах они оказались даже в два раза меньше этого уровня [19]. Общины Северного Китая, некогда одни из самых устойчивых в мире, стали жертвой Эль-Ниньо в 1870-х и 1890-х годах, и во время засух тех периодов больше 30 млн китайцев умерло от голода. Британцы снова списали эти смерти на естественные причины и даже заявили, что голод окажет положительное влияние, если убедить правителей удвоить усилия по усвоению принципов свободного рынка и дальнейшей «модернизации».