Змей спал.
И сердце змея, хранившее его собственную душу, мысли, память и чувства, — сердце его еще можно было спасти с умирающей планеты. И надеяться, что однажды оно обязательно найдет себе новое пристанище.
И эта история не оборвется.
Вяз просто не мог поступить иначе. Змей должен был покинуть эти земли.
Он нашел в книгах нужный обряд.
Ночь была беззвездной, стояло новолуние, но Вяз хорошо знал дорогу и ступал уверенно даже в темноте. Людскими фонарями он брезговал.
Ему казалось, что холм, поросший жухлой, тоже больной, травой, едва заметно вздымается и опадает — в такт дыханию древнего чудовища. Может, конечно, то было разыгравшееся воображение.
Вяз должен оказаться здесь первым, чтобы не дать им уничтожить змея.
Вяз протянул руку. Сказал нужные слова. А потом добавил со всей искренностью, на какую был способен:
— Пойдем. Я спасу тебя. Я найду тебе новый дом.
Змеиное сердце в его руках оказалось неожиданно маленьким и при этом тяжелым, очень теплым и в темной безлунной ночи отливало небесно-голубым.
Вяз готов был поклясться: рядом с Кораблем в день Отлета не было других людей, кроме Николы и его родителей. Это было одним из условий иномирцев: никто не должен иметь возможности тайком проникнуть на Корабль.
И все же одному созданию удалось проскользнуть незамеченным. Человеческое дитя сжимало в ладони сердце змея — никто никогда бы и помыслить о таком не мог. Самое надежное укрытие на свете. Даже родители Николы не догадывались, какая ноша предназначалась их сыну: на просьбу Вяза они согласились не думая и не придавая ей большого значения. Все их мысли были отданы горю от предстоящей разлуки.
Стоило сердцу очутиться на Корабле, а им всем — взлететь, оно просто исчезло из детского кулачка. Вяз не мог знать куда, но долгие годы надеялся, что оно все же отыскало себе пристанище среди всех этих холодных звезд. А Никола никогда ничего не вспомнит из-за насланного морока.
В тот день они покинули Землю ради дважды чужого неба — незнакомого им и принадлежащего другому миру.
1 Ұнайды
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін