1918 году гимназия была преобразована во Вторую советскую трудовую школу. В 1919 году по инициативе директора школы завязалась переписка с писателем В.Г.Короленко и после его смерти в 1921 году школе присвоили его имя. Среди тех, кто в разные годы здесь учился: Сергей Извеков — будущий патриарх Пимен и Сергей Лавров — будущий министр иностранных дел России.