– Да, но вы по-прежнему идете вместе. И вы – отец, поддержки которого он так жаждет. Может, вы не догадываетесь, но сколько бы лет ни прошло, он все так же будет идти вперед. С вами или без вас. И если вы все сделаете правильно, то время от времени ваш сын все-таки будет оборачиваться, чтобы спросить, верно ли он поступает. Ему не стыдно будет признать ошибку. Не страшно вернуться. Но лишь в том случае, если он будет твердо уверен, что вы по-прежнему рядом, где-то там, за спиной. И всегда готовы подхватить его, если он вдруг оступится или упадет.

– Но он еще так молод… – в отчаянии прошептал эрт Торано. – И так многого не знает! Уперся в одну идею и слышать ничего не хочет!

– Не заставляйте его выбирать между вами и мечтой, – посоветовал я.

– Но я не могу! Он же погибнет, а я буду не в силах этому помешать!

– У каждого своя судьба, – спокойно отозвался я. – Рано или поздно… так или иначе… ваш сын все равно умрет. Однако это не дает вам права пользоваться им, как вам вздумается. Да, на вас обоих лежит долг перед страной и собственным родом. Но если, кроме долга, у Витора ничего не останется, он вас возненавидит. А смерть станет для него долгожданным избавлением от вас и навешанного вами ярма.

У эрта словно надломилось что-то в душе.

– Что же мне тогда делать?! – в отчаянии прошептал он, глядя куда-то в стену.

– Поддержите его.