ОПЕРАТИВНАЯ ЗОНА (ОЗ) — это пространство, в котором происходит конфликт. Она может рассматриваться широко, включая в себя полностью изделие и инструмент, часть надсистемы и окружающей среды, более узко — включая только конфликтующую пару, или совсем узко — включая только место взаимодействия инструмента с изделием. Целесообразность выбора широкой или узкой ОЗ определяется при решении конкретной задачи