К началу 1998 года общий правительственный долг шахтерам Кемеровской области достиг девятисот шестидесяти миллиардов рублей. Тех, старых, неденоминированных. Уже ничто и никто не мог остановить всекузбасскую акцию протеста, которая началась с перекрытия Транссибирского хода на станции Анжерская, железнодорожной ветки, связывающей Москву и Владивосток. В эту гигантскую сумму входили и долги по зарплате, и регрессные выплаты, и средства на приобретение необходимого оборудования. Я еще до нового года понимал: если правительство продолжит тянуть волынку, шахтеры пойдут на рельсы, чтобы достучаться до Москвы и выбить долги. Как в воду глядел!