Ты была такой крошечной, – пробормотал Пепел. – Я сначала подумал, что там валяется старое одеяло. А потом услышал, как ты смеёшься.

– Я смеялась? – удивилась Эмили.

– Да, удивительно. Ты тихонько смеялась. Мне кажется, ты наблюдала за листьями. День был ветреный, ты лежала под ивой. Листья шелестели. Когда я подошёл, ты мне улыбнулась и потянулась ко мне, словно хотела, чтобы я тебя взял. – Пепел на секунду умолк. – И я тебя взял.

– И рядом не было никого? – тихо спросила Эмили. – Совсем никого? За мной никто не присматривал?

Пепел покачал головой:

– Нет, Эмили. Извини.

– А мой день рождения? Вы его взяли просто из головы? – спросила Эмили, и её голос дрогнул. Почему-то это казалось важным.