. Вы сами можете представить, какие язвительные, если не сказать грубые, замечания отпускал Барсук, поэтому их можно опустить, но что больнее всего кольнуло Крыса, — это то, что даже Крот, почти всегда принимавший сторону друга, не удержался от реплики:
— На этот раз ты оплошал, Крысик! Надо же, как Жаб тебя провел!
— И очень ловко провел, — ответил удрученный Крыс.
— Потому что ты был растяпой, — раздраженно заметил Барсук. — Однако разговорами делу не поможешь. На время он вырвался на свободу, тут уж ничего не попишешь. К сожалению, Жаб настолько возгордится тем, что сочтет своим хитроумием, что сможет совершить любую глупость, вот что самое плохое. Утешает одно: мы теперь свободны, нам больше не нужно тратить свое драгоценное время на дежурства. Но лучше еще на некоторое время задержаться в Жаб-холле. Жаба могут доставить сюда в любой момент — на носилках или под конвоем полицейских.
Так сказал Барсук, не зная, какие препоны уготовила им судьба, сколько воды утечет и какой мутной, прежде чем Жаб сможет снова спокойно сидеть в своем родовом поместье.
Тем временем Жаб, веселый и беззаботный, бодро шагал по большой дороге в нескольких милях от дома. Сперва на случай погони он шел окольными путями и пересек множество полей, несколько раз меняя направление, но теперь почувствовал себя в безопасности. Яркое солнце улыбалось с небес, вся природа как будто хором воспевала его хитроумие, присоединившись к тщеславной песне его собственного сердца. Жаб чуть ли не приплясывал на ходу, безмерно довольный собой.
«Отличная работа! — посмеиваясь, думал он. — Ум против грубой силы. Как и положено, ум одержал верх. Бедный старина Крыс! Ну и достанется ему, когда Барсук вернется! Достойный парень этот Крысик, у него много хороших качеств, но нет ни интеллигентности, ни образования. Надо будет как-нибудь им заняться и посмотреть, смогу ли я что-нибудь из него сделать».
С такими самодовольными мыслями Жаб шагал с гордо поднятой головой, пока не добрался до маленького городка. Там вывеска «Красный лев» посреди главной улицы напомнила ему, что он сегодня не завтракал и чрезвычайно устал после долгого пути. Он вошел в гостиницу, заказал лучший завтрак, какой только можно было приготовить за короткий срок, и уселся за стол в кофейне.
Он уже почти покончил с едой
— На этот раз ты оплошал, Крысик! Надо же, как Жаб тебя провел!
— И очень ловко провел, — ответил удрученный Крыс.
— Потому что ты был растяпой, — раздраженно заметил Барсук. — Однако разговорами делу не поможешь. На время он вырвался на свободу, тут уж ничего не попишешь. К сожалению, Жаб настолько возгордится тем, что сочтет своим хитроумием, что сможет совершить любую глупость, вот что самое плохое. Утешает одно: мы теперь свободны, нам больше не нужно тратить свое драгоценное время на дежурства. Но лучше еще на некоторое время задержаться в Жаб-холле. Жаба могут доставить сюда в любой момент — на носилках или под конвоем полицейских.
Так сказал Барсук, не зная, какие препоны уготовила им судьба, сколько воды утечет и какой мутной, прежде чем Жаб сможет снова спокойно сидеть в своем родовом поместье.
Тем временем Жаб, веселый и беззаботный, бодро шагал по большой дороге в нескольких милях от дома. Сперва на случай погони он шел окольными путями и пересек множество полей, несколько раз меняя направление, но теперь почувствовал себя в безопасности. Яркое солнце улыбалось с небес, вся природа как будто хором воспевала его хитроумие, присоединившись к тщеславной песне его собственного сердца. Жаб чуть ли не приплясывал на ходу, безмерно довольный собой.
«Отличная работа! — посмеиваясь, думал он. — Ум против грубой силы. Как и положено, ум одержал верх. Бедный старина Крыс! Ну и достанется ему, когда Барсук вернется! Достойный парень этот Крысик, у него много хороших качеств, но нет ни интеллигентности, ни образования. Надо будет как-нибудь им заняться и посмотреть, смогу ли я что-нибудь из него сделать».
С такими самодовольными мыслями Жаб шагал с гордо поднятой головой, пока не добрался до маленького городка. Там вывеска «Красный лев» посреди главной улицы напомнила ему, что он сегодня не завтракал и чрезвычайно устал после долгого пути. Он вошел в гостиницу, заказал лучший завтрак, какой только можно было приготовить за короткий срок, и уселся за стол в кофейне.
Он уже почти покончил с едой
