Ведь недаром именно в то время, когда англичане исследовали среднеазиатские возвышенности с юга, с севера начали работу экспедиции, снаряженные русскими. Например, в середине девятнадцатого века Петр Семенов-Тян-Шанский, один из самых выдающихся исследователей Азии, изучил горы Тянь-Шань, которые отделяют русские владения от Афганистана. Кроме того, исследования вели Венюков в Восточном Туркестане и Северцов в Тянь-Шане и на Памире. Особое значение получили четыре крупные экспедиции Николая Пржевальского, который впервые основательно исследовал почти неизвестные до него территории Таримской впадины и Северного Тибета. Пржевальский продвинулся далеко в глубину Тибета, перешел через хребет Марко Поло [111] и был остановлен тибетскими властями всего лишь на расстоянии двухсот пятидесяти километров от Лхасы. Он произвел топографическую съемку маршрута длиной около тридцати тысяч километров, открыл дикого верблюда и дикую лошадь, получившую название лошади Пржевальского. Кроме Пржевальского, два раза посетил Восточный Тибет русский исследователь Григорий Потанин.