Многие евреи, которым удалось избежать ужасов Холокоста, направились в Израиль. В 1947 году, несмотря на сильное сопротивление арабских государств, новообразованная Организация Объединенных Наций разделила Палестину на еврейское и палестинское государства. В мае 1948 года Израиль провозгласил независимость, что привело к вторжению на его территорию пяти арабских стран (Египет, Иордания, Ирак, Сирия и Ливан). По условиям перемирия 1949 года Западный берег отошел к Иордании, а Сектор Газа — к Египту.