Я поймала себя на том, что не могу отвести взгляда от глаз драгледи Клементины. Ярких, словно светящихся изнутри.
– Ты же мечтала учиться, – вкрадчиво продолжала она. – Мечтала окончить академию магии, стать успешной волшебницей.
Приторный запах ее духов настиг меня, преодолев разделяющее нас расстояние. Я медленно моргнула, чувствуя тяжесть во всем теле. Голова стала будто бетонная, а все мысли из нее моментально испарились.
– Что тебя здесь ждет, Анабелль? Ты еще слишком молода, чтобы становиться призраком этого замка.
– Да… – шепнула я, находя в словах драгхарки истину.
Я ведь правда хотела учиться.
Мы с Адой сбегали из отчего дома именно с этой целью. Должны были вместе добраться до академии, стать адептками выпускного курса. Но в мою судьбу вмешался драгхар! Запер меня в своих проклятых развалинах, как ценный артефакт, которым ни с кем не хотел делиться.
– Да, милая, все именно так, – прошелестел голос Клементины. – Иди сюда, дай мне руку. Пришло время освободить тебя из заточения.
Я двинулась вперед, с трудом передвигая ноги. К ним будто привязали по тяжелому камню, что тянули куда-то в подземную пропасть.
– Мы вернемся в лес, моя хорошая. К институту. Ты снова станешь моей пташкой и наотрез откажешься уходить. Поставишь ультиматум Рагнару Эриздану. И он обязательно пойдет тебе навстречу, ведь иначе не сможет.
Мне оставался лишь шаг.
Я протянула руку, не отводя глаз от лица драгхарки. Хотелось моргнуть, но сделать это не получалось. Сквозь туман не пойми откуда взявшихся слез черты Клементины исказились, стали острее. Я увидела, как из ее рта тонкой змейкой вьется зеленая дымка! Она окутывала меня, стремилась в легкие, сковывала и подчиняла чужой воле.
Грудь обожгло.
Дернувшись, я схватилась за кулон, чтобы оттянуть его от кожи. Драконит пылал так, словно вот-вот воспламенится. Или это не он? Метка! Руны истинности горели выжженным клеймом.
– Дай руку, Белль! – рявкнула ведьма.
А Клементина именно ею и была! Как иначе объяснить все, что со мной творилось?
Боль прояснила разум, я зажмурилась, выдавливая ядовитые слезы, и отшатнулась от ворот. Ужаснулась и зажала нос, чтобы не вдыхать дурманящий запах.
Ноги все еще не слушались, отбежать быстро не было возможности. Колени подгибались, я с трудом, маленькими шажками пятилась прочь. Казалось, я уже испытывала нечто подобное! Эти чары, основанные на иллюзиях и подчинении сознания, напоминали о лесной избушке, в которой я едва не погибла.
Во мне поднялся знакомый огонь. Стоило лишь пожелать, и он вспыхнул, вырастая между мной и драгхаркой голубой стеной.
Я окончательно избавилась от колдовского воздействия.
– Это вы?! – прокричала сквозь гул огня. – Хозяйка проклятого дома? Его магия такая же, как у вас!
Клементина ничего не ответила. Похоже, она поняла, что проиграла в этот раз, и решила не усугублять свое положение. Посмотрев по сторонам, драгледи отступила к карете. Бросила на меня взгляд сквозь пылающий огонь, а затем скрылась из вида.
Силы покинули меня. Я осела на камни мощеной дорожки и ра
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін