Этот период примечателен тем, что в нем правили три императрицы: Геммэй (707—715 гг. н.э.), Геншо (715—724 гг. н.э.) и Кокэн в два периода: 749—758 гг. н.э. и, затем с титулом Шотоку, 764—770 гг. н. э. У Шотоку был печально известный роман с буддийским священником по имени Доке, и она даже назвала его своим преемником, но суд отклонил этот выбор, и Доке была сослана. Пройдет еще 800 лет, прежде чем женщина снова сядет на японский императорский трон. Их правление, возможно, свидетельствует о несколько лучшем положении женщин в обществе в целом, конечно, по сравнению с современным Китаем. Например, в Японии Нара женщины могли владеть землей.