Общая часть УК РФ содержит нормы, закрепляющие основные принципы, институты и понятия, а также основные положения, определяющие основания и пределы уголовной ответственности и наказания, порядок и условия освобождения от наказания.
Особенная часть УК РФ состоит из норм, описывающих признаки конкретных преступлений и устанавливающих виды и размеры наказания за совершение этих преступлений.