По сути, Ломоносов создал целую прикладную науку о стекле. Это один из наиболее важных разделов в его естественнонаучном наследии. Фактически Ломоносов является создателем этой прикладной науки, выведенной им как подраздел физической химии. Он научился варить не только прозрачное стекло для посуды, но и так называемое «глухое», то есть непрозрачное стекло, смальту – материал, предназначенный для художественных целей, для создания мозаичных произведений и всевозможных аксессуаров.

Ломоносов с гордостью писал своему другу и патрону Ивану Шувалову:

Неправо о вещах те думают, Шувалов,
Которые Стекло чтут ниже Минералов,
Приманчивым лучем блистающих в глаза:
Не меньше польза в нем, не меньше в нем краса.

С поправками на общие изменения в уровне знаний, методики исследования силикатов со времен Ломоносова почти не изменились. Именно Ломоносов заложил основы производства цветных стекол, им выработаны принципы варки смальт, которые получили применение в создании великолепных мозаик.