Начинающему поэту Семену Липкину Мандельштам подал пальто. Юноша, понятно, смутился и попытался перехватить инициативу. На это Осип Эмильевич сказал:

— Есть английская поговорка: «В борьбе человека с пальто стань на сторону человека».