Тем не менее с началом участия России в ПМВ центр тяжести усилий промышленности закономерно переместился на производство продукции, предназначенной для удовлетворения военных нужд. А слабо связанные с обслуживанием армии отрасли или остались в относительно стабильном состоянии, или значительно и быстро сократили свои объемы выпуска.

В 1915 г., осознав необходимость вести длительную войну, царское правительство создало Особое совещание по обороне, занимавшееся вопросами организации военной экономики и в том числе собиравшее необходимую для этой цели статистику.