Избирательный мутизм (лат. mutus – молчание) характеризуется неспособностью излагать мысли в определенных социальных ситуациях, так, подросток может демонстрировать адекватную языковую компетентность в одних обстоятельствах, как правило, дома, но постоянно не может говорить в других, как правило, в школе.