Смирнов нервно расхаживал по кабинету. Старлей Степан развалился на диване, а майор Сибиряков скромно сидел на краешке. Он не мог позволить себе никаких вольностей в присутствии полковника, так как со времен войны безгранично уважал своего командира, и всем своим поведением как бы подчеркивал это уважение. Степану же было все равно, что подумает о нем Смирнов, по натуре своей он был бесшабашным и за долгие годы службы таким и остался. А полковник, на его выходки, не обращал никакого внимания. Степан служил под его командованием с сорок второго года, много раз доказывал свою верность, и Смирнов любил его как родного сына, но слишком все же не баловал, под горячую руку мог запросто и в ухо заехать.